État des métadonnées d'images en 2018

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Quelques mots sur les métadonnées

Les métadonnées d'image sont toutes les données non pixellisées associées à une image et fournissant des informations sur le contenu (lieu, date, sujet, ...), ses droits (crédit, conditions de licence, etc.) et les détails techniques de la prise de vue (marque de l'appareil photo, coordonnées GPS, ouverture, ISO, logiciel d'édition, ...).

Elle est stockée dans le même fichier que l'image elle-même (JPG, TIFF, PNG, ...). Trois formats coexistent pour stocker les informations : EXIF, capturé automatiquement, contient les informations techniques, IPTC, édité manuellement, incorpore la description du contenu, l'attribution et les droits et XMP est une extension plus récente de IPTC qui permet la création de champs de métadonnées personnalisés.

L'étude Imatag montre qu'aucun de ces formats n'est prédominant. Lorsqu'une image est trouvée en ligne avec des métadonnées, elle a 60% de chances d'utiliser le format IPTC, 65% de chances d'utiliser le format EXIF et 50% de chances d'utiliser le format XMP. Le format IPTC est le plus souvent utilisé pour créditer les photos : 75 % des images que nous avons trouvées l'utilisent pour stocker les informations de crédit, contre 51 % pour EXIF et 33 % pour XMP.

Le résultat de cette étude ne tient pas compte de l'emplacement du crédit, qu'il se trouve dans XMP, EXIF ou IPTC.

Voici les principales découvertes de cette étude inédite sur la "carte d'identité" des images : les métadonnées.

#1 85% des images publiées sur internet n'ont pas de métadonnées

Toutes les images publiées sur une page web peuvent être téléchargées.

Si une photo téléchargée est réutilisée sur une page qui n'affiche pas ses crédits, seules les métadonnées intégrées peuvent fournir des informations. Il est donc essentiel pour les photographes professionnels, les photojournalistes, les agences photographiques et les artistes visuels de les préserver.

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En pratique, sur un échantillon de plus de 40 millions d'images publiées en ligne (sans compter les médias sociaux ou les bases de données d'images), Imatag n'en a trouvé que 15 % qui contenaient encore des métadonnées.

Le pire : Parmi celles qui comportaient encore des métadonnées (format IPTC, EXIF ou XMP), seule une sur cinq contenait des informations sur l'auteur, les droits, la source et la description.

Pire encore : Ces chiffres ne tiennent pas compte des images publiées sur les médias sociaux, qui ne sont pas incluses ici et qui, comme on peut le voir ci-dessous ( #6), réduisent considérablement ces chiffres.

#2 Sur les sites d'information, seulement 8% des photos ont des métadonnées utiles

Les métadonnées sont particulièrement importantes sur les sites web éditoriaux : Les lecteurs peuvent connaître la date de création et le champ de localisation, ce qui confirme l'authenticité de l'information contenue dans l'image et donc sa crédibilité. Les créateurs peuvent, grâce à la ligne de crédit, être trouvés par de nouveaux acheteurs potentiels.

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Plus de 50 000 images ont été analysées par Imatag sur plus de 750 sites éditoriaux différents dans le monde. Si cette catégorie semble conserver autant de métadonnées que la moyenne générale (20 %), une analyse plus détaillée révèle que seuls 8 % conservent des données permettant d'identifier l'auteur ou le diffuseur de l'image.

Certains sites insèrent le crédit dans la page (en HTML), mais suppriment toujours les métadonnées de l'image (voir n° 3). Lorsque l'image est copiée sur d'autres sites (légitimement ou non), il n'y a aucune garantie que le crédit soit préservé.

#3 Une minorité de sites éditoriaux conservent les métadonnées des images

Sur l'ensemble des sites éditoriaux étudiés par Imatag, 10 % conservent toutes les métadonnées, 40 % les effacent totalement et 50 % les suppriment partiellement. La disparition des métadonnées varie donc d'un site à l'autre. Le problème est-il connu, ignoré ou géré par les éditeurs ?

Sur 23 sites éditoriaux européens et nord-américains étudiés, représentant plus de 2 milliards de vues par mois, IMATAG a extrait le pourcentage d'images par site qui pouvaient être créditées grâce à leurs métadonnées. Quatre catégories se dégagent, des publications qui conservent soigneusement toutes les métadonnées à celles qui les suppriment délibérément. Entre les deux extrêmes, on trouve celles qui suppriment partiellement les métadonnées mais n'en laissent pas assez pour qu'elles soient utiles et celles qui ne les suppriment pas mais n'ont que quelques images avec des métadonnées.

Les diverses manipulations des photos par les services d'édition (retouches, importation/exportation à partir d'un DAM, screengrabs ...) peuvent également expliquer la perte de métadonnées au cours du flux de travail.

Le fait d'avoir une marque d'édition célèbre n'est pas une garantie de bonnes pratiques en matière de traitement des métadonnées, ce qui montre que les éditeurs ne sont pas directement concernés par cette question. Cependant, ceux qui choisissent de protéger les métadonnées - comme le Huffington Post, le Spiegel ou Le Figaro - démontrent à leurs pairs que cela ne nuit en rien à leur succès.

Plus vous limitez vos métadonnées à l'essentiel, plus la taille de votre image sera réduite. Editez vos métadonnées avec l'outil en ligne fourni par Imatag pour ne conserver que les champs essentiels, sans vous soucier de la norme utilisée.

#4 Plus de 80 % des photographes ajoutent des métadonnées pour protéger leurs images

Une enquête en ligne révèle que plus de 90 % des photographes professionnels savent ce que sont les métadonnées et que 82 % d'entre eux les remplissent avec diligence pour protéger leurs photos, ainsi que d'autres méthodes (voir l'étude complète ici). Parfois au prix d'une perte de temps considérable (voir l'article de Thierry Secretan).

On sait aussi que ces photos, téléchargées auprès des agences photographiques, reçoivent des métadonnées supplémentaires sous forme de mots-clés et d'affiliation à l'agence avant d'être transmises aux éditeurs via des services en ligne. 82% côté photographes contre 8% côté éditeurs : quand, pourquoi et comment les métadonnées disparaissent-elles ?

#5 Les métadonnées sont la première victime de l'optimisation des sites

Pourquoi 40% des sites éditoriaux étudiés par Imatag suppriment-ils systématiquement les métadonnées des images avant de les mettre en ligne ?

Pour être performants en matière de référencement, la plupart des éditeurs en ligne redimensionnent automatiquement les images afin qu'elles se chargent plus rapidement.

Malheureusement, les métadonnées sont supprimées lors du téléchargement. Souvent par pure ignorance ou négligence, selon les webmestres que nous avons interrogés. Souvent aussi à cause d'un mythe persistant sur la taille des métadonnées. En réalité, leur taille de 2 à 4 kb est minime, si l'on considère que la plupart des images trouvées en ligne ont une taille comprise entre 20 et 100 kb.

Nous savons également, comme nous l'avons déjà mentionné, que les images sont traitées par différents services avant d'être publiées, ce qui contribue à la perte éventuelle de métadonnées.

Astuce : plus vous limitez vos métadonnées à l'essentiel, plus vous réduisez la taille de votre image. Editez vos métadonnées avec l'outil en ligne proposé par Imatag pour ne conserver que les champs essentiels, sans vous soucier de la norme utilisée.

#6 Sur les médias sociaux, seul Facebook conserve les champs "créateur" et "droit d'auteur".

Les photographes considèrent les médias sociaux comme un outil de marketing précieux pour trouver un public et faire connaître leur travail. IMATAG a donc mis chacun d'entre eux à l'épreuve, en téléchargeant le même échantillon d'image avec tous les champs de métadonnées dûment remplis.

Résultat : les métadonnées sont effacées par la majorité des sites de médias sociaux. Seul Facebook conserve les champs IPTC "creator" et "copyright" en effaçant tous les autres. Utiliser le nom du fichier pour mettre le nom du photographe ou son sujet est une bataille perdue d'avance : chaque plateforme de médias sociaux renomme automatiquement le fichier.

Sachez que sur les médias sociaux :

• Vos photos peuvent être téléchargées par n'importe qui sans aucune de leurs métadonnées.

• Attention aux voleurs : certains sites de médias sociaux récompensent ceux qui ont une grande audience. C'est une motivation suffisante pour que de faux photographes utilisent vos images en y ajoutant leur nom. L'un des cas les plus célèbres est celui d'Eduardo Martin. Il est pratiquement impossible de mesurer l'ampleur de ce problème. Par ailleurs, le freebooting, encouragé par Instagram, est une pratique déconcertante pour les détenteurs de droits d'auteur.

• Il n'y a pas de recherche inversée : à ce jour, rien ne vous permet de faire une recherche inversée d'images sur l'un des sites de médias sociaux pour trouver vos images. Non seulement ils ne le proposent pas, mais ils n'autorisent pas les tiers à le faire. Le seul moyen de savoir si vos images ont été volées est de passer par votre réseau d'amis ou par accident.

Lorsque vous publiez vos photos sur ces "canaux de marketing", gardez à l'esprit ce que vous risquez de perdre en cours de route. En marquant chacune de vos images d 'un filigrane invisible, vous pouvez savoir d'où elles ont été prises.

#7 Les moteurs de recherche indexent les images sans leurs métadonnées

Lorsque vos images sont indexées par les moteurs de recherche, ceux-ci créent une vignette de prévisualisation dépouillée de toutes les métadonnées originales et portant un nom de fichier différent.

En outre, lors de l'indexation, les informations figurant initialement dans les métadonnées sont ignorées. Les mots-clés, les crédits et les droits d'utilisation sont délibérément ignorés. Au lieu de cela, ils utilisent parfois la reconnaissance automatique d'images pour identifier certains objets dans les images afin de les classer.

Comment trouver une image par sa source, son auteur ou son agence photo ?

Imatag a récemment rendu public un moteur de recherche qui indexe toutes les images trouvées sur le web dont le crédit peut être clairement identifié à partir de ses métadonnées. En entrant votre nom dans la barre de recherche, vous pouvez savoir quel site web utilise vos images avec le crédit approprié.

Solutions

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, l'introduction de métadonnées n'est pas une tâche inutile. Si elles peuvent être malmenées en cours de route, elles peuvent aussi être protégées.

Imatag a créé un coffre-fort de métadonnées d'images.

Un processus simple :

1 - Enregistrer les images, sécuriser les métadonnées

• Les photos et leurs métadonnées originales sont stockées sur un serveur protégé.
• Les images sont marquées d'un identifiant invisible unique inséré dans les pixels.

2 - Contrôler l'utilisation

Imatag surveille en permanence le web et les publications imprimées :

• Une fois qu'une copie de l'image est trouvée, elle peut immédiatement être associée à ses métadonnées d'origine.
• Même les photos qui n'ont pas été marquées peuvent être identifiées par une recherche d'image inversée.
• Grâce à sa base de données de recherche, tout le monde peut trouver les métadonnées originales d'une image.

Avantages :

• Informez la personne qui utilise vos images qu'elle doit conserver ses métadonnées.
• Découvrez qui pourrait utiliser vos images sans autorisation.
• Découvrez si vos images sont utilisées dans un reformatage identique ou non autorisé.
• Maintenir un contrôle constant des droits d'auteur.
• Résoudre immédiatement tout conflit de propriété.
• Appliquer une politique de conformité stricte en matière d'utilisation.
• Contrôler toute utilisation non conforme à l'accord.
• Détecter tout placement gênant.

Pour toute entreprise qui produit des photos dans le cadre de ses activités, il est essentiel que celles-ci puissent être sécurisées par un tiers indépendant, reconnu et faisant autorité.

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